Разгул преступности и проблема переполненных тюрем побудили правительство Америки на 12 часов в году санкционировать отмену всех законов. Любое преступление, включая убийство, становится легальным. Полицию вызвать нельзя. Оказание медицинской помощи приостанавливается. Это ночь, когда население правит и регулирует свою численность само, не задумываясь о наказании. В такую ночь, когда всюду царит насилие и преступность приобретает характер эпидемии, одной семье приходится решать, кем они станут, когда у их дверей появляется незнакомец. Вторгшись в охраняемую резиденцию Джеймса Сандина (Итан Хоук) в момент ежегодной блокировки всех входов и выходов, он запускает цепь событий, способных разобщить семью и угрожающих ее выживанию. Теперь от Джеймса, его жены Мэри (Лена Хиди) и их детей зависит, удастся ли им пережить эту ночь, не превратившись в монстров, подобных тем, от которых они скрываются.