В центральной части США орудует маньяк, известный как Буффало Билл. Он похищает и зверски убивает молодых женщин. В надежде понять психологию его сознания и мотивы поведения, ФБР посылает своего агента Кларис Старлинг (Джоди Фостер) допросить серийного убийцу Ганнибала Лектора (Энтони Хопкинс), находящегося в тюремном заключении. Этот гениальный психолог и изощренный убийца-людоед соглашается помочь в расследовании. Но только при условии, что Старлинг удовлетворит его болезненное любопытство и посвятит в подробности своей личной жизни. Сложности извращенного психоанализа вынуждают Старлинг противостоять и собственным проснувшимся «душевным демонам», и безумному чудовищному убийце, остановить которого, у него не хватит ни духа, ни сил. Настоящий шедевр, по праву получивший 5 "Оскаров", в том числе в категориях «Лучший фильм, «Лучший режиссер», «Лучший актер» и «Лучшая актриса».